9月2日上午，山东省水下文化遗产保护区域划定工程暨“威海湾一号”甲午沉舰遗址保护区域划定论证会在刘公岛上举行。
论证会现场
据了解，2019年7月至8月，为调查保护沉灭在威海湾内的北洋海军战舰遗址，经国家文物局批准，受山东省文物局委托，国家文物局水下文化遗产保护中心、山东省水下考古研究中心、甲午战争博物院、威海市博物馆联合组队，调集国内30余名水下考古专业人员及相关技术人员，共同开展了威海甲午沉舰遗址第一期调查工作。
水下考古场景
本次考古发现并提取出水文物150余件
“定远舰”是清朝委托德国坦特伯雷度（该地二战后划归波兰，现名什切青（Szczecin））的伏尔铿(Vulcan)造船厂建造的7000吨级一等铁甲舰。1885年入编北洋海军后，“定远舰”被列为海军旗舰，1894年中日甲午黄海海战争中主动开炮迎敌，其主炮威力与超强的铁甲防护能力在海战中有着不俗的表现，一度被誉为“永不沉灭的定远舰”。在后续的威海卫保卫战中，“定远舰”不幸被日军鱼雷艇偷袭而中弹受损，紧急移船到刘公岛东村外搁浅，不久即因战局崩溃主动自爆。战后，“定远舰”被日军大肆拆卸，武器与舰材被当作战利品运去日本。
工作照
本次调查工作以2017年、2018年的水下考古物探、潜水实地探摸结果为基础，采取抽沙揭露的方法了解残存舰体的保存情况。考古队利用多波束、浅地层剖面等海测仪器采集遗迹数据，并结合文献材料，准确锁定“定远舰”的埋藏位置。随后，考古工作选择在遗址上方进行抽沙作业，在深达1-3米的厚厚泥层下，发现、逐步揭露出一段舰体遗迹，并采集提取部分沉舰遗物。
水下发现的铁甲舰防护铁甲
本次调查区域可确认为舰体炮台与弹药舱附近位置，发现并提取出水文物150余件。文物包括铜、铁、木、玻璃、橡胶等材质，其中，铁质品数量最多，见有梁架、铆钉、角铁等；铜质品有弹壳、水龙头、管材、铜钉、铜钱等；木质品有甲板、铁甲垫木、木盆、木塞等。此外，还发现少量橡胶垫、皮鞋底、青花碗片。器类则涉及船上构件、武器弹药、生活器具、个人物品等，代表性文物包括长方形舱盖，铜质标牌、炮台甲板木、铁甲垫木、主炮引信、37毫米哈乞开司弹壳、毛瑟枪子弹，橡胶垫圈，皮鞋底等等。这类物品在以前的“致远舰”、“经远舰”遗址调查中也有发现。
考古调查发现的沉舰文物
本次水下考古工作涌现了不少亮点。据介绍，沉舰遗址面积与抽沙工作量较大，需要对所选调查区域进行准确定位，加之潜水员在水下较难控制沉重的抽沙头，因此，本次调查采用行车吊装抽沙管辅助潜水员作业，并通过全面罩通讯设备与平台对接指示抽沙头的移动，抽沙管搭配有GPS定位设施，可实现抽沙与海底遗迹的精准控制。
此外，抽沙作业海域位于刘公岛景区，属于国家级海洋自然保护区，为防止抽沙浑水扩散，考古队自行设计制造了浮动过滤网，周边加护围档，在有效收集出水文物的同时，又确保了抽沙污水不向外扩散。
鉴于沉舰遗址面积广大与泥沙淤埋严重的海底环境，为提高抽沙效率，本次水下考古调查共布设4个水下抽头，使用20余名水下考古队员，在2个月时间内历经750人次、3万多分钟的潜水工作，才完成本年度深埋泥下3米的沉舰遗址第一期调查工作，这种工作强度在历年水下考古调查中均属少见。
经过考古人员的努力，本次考古调查基本确认了“定远舰”的埋藏位置，并初步了解海底残存舰体的保存情况，目前，舰体所剩不多，散落分布，保存情况极差，埋于泥下1-3米左右。更全面的沉舰遗址整体信息，需待明年第二期水下考古工作进一步探明。
此次考古调查收获有利于深入推进甲午沉舰调查与研究工作，对于甲午海战史、海军史、舰船史的研究具有重要的历史与科学价值。以史为鉴，甲午系列沉舰的水下考古工作，为凝聚民族力量、实现富国强兵提供了难得的历史教材，具有十分重要的现实意义。
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